L'impatto dell'immigrazione sulla previdenza sociale e sull'assistenza sanitaria statale: un'introduzione concettuale

Nonostante le affermazioni spesso sentite secondo cui l’immigrazione rafforzerà la previdenza sociale e l’assistenza sanitaria statale, la realtà è più complicata. Gran parte della confusione deriva dalla fusione degli impatti di diverse politiche. La tolleranza dell’immigrazione clandestina, l’amnistia per gli immigrati clandestini e l’immigrazione legale sono scelte politiche distinte che richiedono analisi separate. Questo articolo spiega concettualmente come ciascuna di queste politiche di immigrazione avrebbe un impatto sulla salute finanziaria della previdenza sociale e di Medicare.

Punti chiave:

Questo rapporto conclude che l’immigrazione non è un mezzo pratico per evitare aumenti delle tasse e riduzioni dei benefici quando si affronta la futura solvibilità della previdenza sociale e di Medicare.

Prima di discutere l’impatto di ciascuna politica di immigrazione, sono necessari alcuni punti fondamentali sulla previdenza sociale e su Medicare. In primo luogo, hanno strutture di benefici progressivi. Nel caso della Social Security, i partecipanti contribuiscono con la stessa tassa del 12,4% su tutti i guadagni fino al salario massimo imponibile, ma i loro benefici aumentano a un ritmo più lento man mano che aumentano i loro guadagni. In altre parole, i redditi bassi ricevono un rendimento maggiore sui loro contributi rispetto a quelli alti.

È importante sottolineare che gli anni senza lavoro sono inclusi come zero nel calcolo del reddito medio di un lavoratore. Ciò offre ai lavoratori a carriera parziale un rendimento più elevato sui loro contributi rispetto ai lavoratori con carriera più lunga con lo stesso stipendio. Ad esempio, se un lavoratore guadagna 100.000 dollari ogni anno per 10 anni e poi va in pensione, pagherebbe il 50% delle tasse pagate da un lavoratore che guadagna 100.000 dollari ogni anno per 20 anni. Tuttavia, il lavoratore con carriera più breve riceverebbe un assegno della previdenza sociale pari a circa il 58% in più.1

Medicare è ancora più progressista della Social Security perché i partecipanti devono lavorare solo per 10 anni con un livello di reddito minimo per avere diritto al pieno beneficio. Nell’esempio sopra, il lavoratore con carriera più breve pagherebbe il 50% delle tasse Medicare come il lavoratore con carriera più lunga, ma riceverebbe il 100% dei benefici Medicare.

Social Security e Medicare non stabiliscono conti di tipo 401k per i singoli partecipanti. Invece, entrambi i programmi operano su base “pay-as-you-go”, in cui i lavoratori di oggi pagano per i benefici dei pensionati di oggi. La previdenza sociale e Medicare Parte A (assicurazione ospedaliera) sono finanziate con le imposte sui salari versate nel fondo fiduciario di ciascun programma. Tutti i benefici pagati da questi due programmi devono provenire dai loro fondi fiduciari. Al contrario, altri benefici Medicare che accompagnano la Parte A – come l’assicurazione medica sovvenzionata prevista nella Parte B e la copertura dei farmaci soggetti a prescrizione ai sensi della Parte D – sono finanziati con le entrate fiscali generali. Salvo diversa indicazione, tutti i riferimenti a “Medicare” da questo punto in avanti significheranno specificamente la Parte A.

I fondi fiduciari Social Security e Medicare si trovano ad affrontare uno squilibrio fiscale a lungo termine, il che significa che i benefici futuri dovuti ai partecipanti superano le future imposte sui salari che il governo si aspetta di riscuotere. Senza ulteriori azioni, i benefici della previdenza sociale saranno automaticamente ridotti a partire dal 2034, mentre i benefici di Medicare saranno ridotti nel 2031. Per colmare il divario, si prevede che il fondo fiduciario della previdenza sociale richiederà tasse aggiuntive pari al 3,6% della busta paga coperta nel corso del 2034. prossimi 75 anni, mentre Medicare richiederà un ulteriore 0,6%.2

Se l’immigrazione migliorerà o peggiorerà lo squilibrio fiscale sopra descritto dipende dalla politica specifica presa in considerazione.

Immigrazione illegale. L’immigrazione illegale migliora le finanze della Social Security e di Medicare per una ragione semplice: sebbene gli immigrati clandestini generalmente non abbiano diritto a riscuotere i benefici della Social Security e di Medicare, molti continuano a pagare le tasse nel sistema.3 Queste tasse funzionano come contributi gratuiti ai fondi fiduciari, fintantoché gli immigrati clandestini non hanno diritto ai benefici. (Vedi la sezione “Amnistia” di seguito.)

In che modo gli immigrati clandestini che non hanno diritto ai benefici continuano a contribuire alle tasse sui salari? Lo fanno con un numero di previdenza sociale (SSN) acquisito in diversi modi. Potrebbero aver ricevuto un SSN valido tramite un permesso di lavoro temporaneo ma da allora sono rimasti oltre il periodo del visto o hanno perso in altro modo il loro status; potrebbero aver falsificato la propria identità per utilizzare il SSN altrui o per acquisire la propria in modo fraudolento; oppure possono utilizzare un SSN completamente falso.4