3 passaggi per continuare il tutoraggio quando i soldi ESSER finiscono

Le scuole possono aspettarsi di perdere più di 1.200 dollari per studente il prossimo settembre, a causa del calo delle iscrizioni e della fine degli aiuti federali per la lotta al Covid-19.

Gli esperti affermano che gli amministratori devono iniziare subito a pianificare per sostenere il tutoraggio, la salute mentale e altri interventi avviati durante la pandemia. I distretti hanno poco più di un anno per impegnare l’ultima delle tre tornate di aiuti dai 190,5 miliardi di dollari stanziati nel Fondo di soccorso per le scuole elementari e secondarie per aiutare gli studenti a ritrovare il loro slancio accademico dopo le interruzioni dovute alla pandemia.

L'Education Trust stima che quando i distretti raggiungeranno il “funding cliff” dell'ESSER alla fine del prossimo settembre, la scuola superiore media con 850 studenti, ad esempio, potrebbe ritrovarsi con più di 1 milione di dollari.

"Non è sufficiente spendere i fondi ESSER", afferma in una nota Nicholas Munyan-Penney, vicedirettore della politica P-12 dell'Ed Trust. “Questo aiuto storico deve essere speso bene in programmi e risorse sostenibili che raggiungano gli obiettivi di risultato e, in definitiva, avvantaggino gli studenti, in particolare quelli con i bisogni più elevati, in classe per gli anni a venire”.

Ecco tre modi in cui i distretti possono pianificare per sostenere gli interventi educativi nell’era della pandemia oltre il limite dei finanziamenti:

Nella nuova guida ai finanziamenti scolastici pubblicata giovedì, Accelerate, un'iniziativa nazionale senza scopo di lucro per aumentare il tutoraggio di alta qualità nelle scuole, ha illustrato le modalità con cui i distretti possono intrecciare i finanziamenti federali, come le sovvenzioni del Titolo II per la qualità degli insegnanti e le sovvenzioni del Titolo I per gli studenti in povertà. , per continuare a sostenere gli interventi educativi avviati durante la pandemia.

"Nel complesso, ci è sembrato chiaro che gli stati e i distretti hanno forti intenzioni di continuare il tutoraggio a lungo termine in un universo post-ESSER", ha affermato Kevin Huffman, CEO fondatore di Accelerate.

“Ma ho visto che a volte gli stati e i distretti semplicemente non sanno in cosa possono spendere soldi”, ha continuato, “e quindi le persone possono diventare piuttosto conservatrici nel modo in cui pensano di allocare i soldi. E così si finisce in una sorta di cruise control in cui le persone continuano a fare le cose come le hanno sempre fatte”.

I distretti spesso cercano di pagare ciascun programma con una singola sovvenzione dedicata a quel tipo di intervento, ha osservato Huffman, come il lancio di un programma di tutoraggio ad alto dosaggio utilizzando i fondi ESSER stanziati a tale scopo. Mentre il denaro destinato agli studenti svantaggiati non può essere utilizzato per pagare un programma di tutoraggio universale a livello distrettuale, i distretti possono legalmente “intrecciare” i flussi di finanziamento senza entrare in conflitto con le regole che impongono loro di utilizzare denaro federale per integrare, piuttosto che soppiantare, la spesa educativa locale. Ad esempio, la guida rileva che un distretto potrebbe utilizzare le sovvenzioni del Titolo II per formare insegnanti e paraprofessionisti in strategie di tutoraggio basate sull’evidenza e nella conoscenza dei contenuti, o combinare il Titolo I con fondi statali e locali supplementari per sostenere programmi di tutoraggio nelle scuole ad alta povertà e in altre scuole. .

Per convincere i contribuenti o le fondazioni private a sostenere un'iniziativa, i distretti devono dimostrare che funziona per migliorare il rendimento accademico degli studenti. Ma l'intervento migliore non servirà a molto se gli studenti non vi partecipano. Ed Trust ha scoperto che molti distretti non tengono traccia di quali studenti partecipano a programmi come tutoraggio o scuola estiva o quanto spesso vi frequentano. La raccolta di tali dati sulla partecipazione può aiutare gli amministratori a capire come un programma o un intervento si inserisce negli obiettivi educativi generali del distretto e se raggiunge gli studenti a cui è destinato. Ad esempio, i ricercatori dell’Ed Trust hanno indicato Nashville, dove il sistema scolastico raccoglie dati settimanali da tutor e studenti sulla partecipazione, sul progresso accademico e sull’apprendimento socio-emotivo durante sessioni di tutoraggio ad alto dosaggio. Il distretto ha utilizzato i dati per coinvolgere le famiglie e la comunità più ampia sia sull'efficacia dei programmi che sulla necessità di coinvolgere studenti e famiglie.

Questi dati possono anche aiutare i distretti a dare priorità ai flussi di finanziamento per sostenere diversi gruppi di studenti, secondo Nakia Towns, responsabile del programma di Accelerate. Ad esempio, i distretti possono utilizzare le sovvenzioni McKinney-Vento per gli studenti senzatetto per fornire tutoraggio rivolto agli studenti nei rifugi, o sovvenzioni educative speciali per aumentare gli interventi per gli studenti con disabilità.