DEPSECDEF Hicks: il Dipartimento della Difesa vuole migliaia di droni per contrastare il vantaggio militare di massa della Cina

Una nave di superficie senza pilota (USV) Saildrone Explorer opera con il cacciatorpediniere lanciamissili USS Delbert D. Black (DDG-119) nel Golfo Arabico durante l'esercitazione Phantom Scope, 7 ottobre 2022. Foto della Marina degli Stati Uniti

Il Pentagono scommette che, mettendo in campo migliaia di sistemi autonomi attraibili in meno di due anni, gli Stati Uniti potranno superare il vantaggio della Cina in termini di manodopera, navi, aerei e missili, ha detto il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks in un discorso di lunedì.

Intervenendo a un evento della National Defense Industrial Association, ha affermato che utilizzando l'Iniziativa Replicator "contrastereremo la massa del PLA [Esercito di Liberazione Popolare] con la nostra massa, ma la nostra sarà più difficile da pianificare, più difficile da colpire e più difficile da sconfiggere. colpo."

“I sistemi autonomi attrattivi per tutti i domini supereranno la sfida dei sistemi anti-accesso e di negazione dell’area. Il nostro ADA2 per contrastare il loro A2AD”, ha affermato Hicks.

Hicks non ha specificato quali tipi di sistemi autonomi sarebbero stati prodotti attraverso l’iniziativa, né ha indicato il prezzo.

Ha aggiunto: "Dobbiamo garantire che la leadership della RPC [Repubblica popolare cinese] si svegli ogni giorno, consideri i rischi di aggressione e concluda: 'oggi non è il giorno giusto' - e non solo oggi, ma ogni giorno, da qui a 2027, ora e 2035, ora e 2049, e oltre”.

Le date menzionate da Hicks riflettono le preoccupazioni sulla capacità della Cina di attuare opzioni militari, come la potenziale sequenza temporale del 2027 per lanciare un’invasione a tutto campo di Taiwan, basata sulla data obiettivo del presidente Xi Jinping per avere le sue forze militarmente pronte per tale possibilità.

“La 'replica' non avverrà solo dal punto di vista della produzione. Mireremo anche a replicare e inculcare il modo in cui raggiungeremo questo obiettivo, in modo da poter ridimensionare tutto ciò che sarà rilevante in futuro ancora e ancora e ancora. Più facile a dirsi che a farsi? Scommetti. Ma lo faremo.”

Il sostegno all’Ucraina contro l’invasione russa ha avuto un impatto notevole sulle scorte di armi americane e dei suoi alleati e ha messo sotto pressione le loro basi industriali di difesa per tenere il passo con la domanda di Kiev.

Hicks ha dichiarato: “Nei 18 mesi successivi [all'invasione], abbiamo inviato all'Ucraina oltre 3,1 milioni di razzi, missili, mortai e colpi di artiglieria – e queste sono solo quattro categorie di munizioni. Abbiamo inviato e impegnato molto di più: oltre 43 miliardi di dollari in assistenza militare. Inoltre, lavorando con il settore privato, abbiamo anche aiutato l’Ucraina ad accedere a importanti capacità tecnologiche commerciali che hanno fatto davvero la differenza sul campo di battaglia”.

Hicks e il vicepresidente dei capi di stato maggiore congiunti, il vice ammiraglio James Grady, supportato dal direttore della Defense Innovation Unit Doug Beck, supervisioneranno l'iniziativa Replicator, ha affermato.

Per avere successo, l’iniziativa richiederà che il Pentagono lavori a stretto contatto con il settore privato, comprese le “società di difesa non tradizionali e tradizionali”, nonché con alleati e partner. Il Congresso “ha l’opportunità di essere un fattore chiave nel fornire capacità ai combattenti in modo rapido e su vasta scala”, ha affermato.

Hicks ha aggiunto che questi sistemi autonomi “sono meno costosi, mettono meno persone sulla linea di fuoco e possono essere modificati, aggiornati o migliorati con tempi di consegna sostanzialmente più brevi”.

Ha osservato che l'uso della messa da parte della Russia in Ucraina non ha portato alla vittoria del Cremlino. "Dopo tutto, non usiamo i nostri dipendenti come carne da cannone come fanno alcuni concorrenti", ha detto Hicks.

Hicks ha anche sottolineato il valore dei sistemi aerei senza pilota e dei collegamenti satellitari commerciali nel contrastare con successo le tattiche del Cremlino sul campo di battaglia.

John Grady, ex caporedattore del Navy Times, è andato in pensione come direttore delle comunicazioni per l'Associazione dell'Esercito degli Stati Uniti. I suoi reportage sulla difesa e la sicurezza nazionale sono apparsi su Breaking Defense, GovExec.com, NextGov.com, DefenseOne.com, Government Executive e USNI News.