Verso la pensione, i Paesi Bassi dell'America

GIOVEDI 24 agosto 2023 (HealthDay News) - La stretta della classe media americana è diventata ancora peggiore negli ultimi anni, con molti nel "centro dimenticato" che si trovano ad affrontare pressioni finanziarie e cattive condizioni di salute mentre si avvicinano all'età pensionabile, un nuovo studio rapporti.

In sostanza, la classe media statunitense si è divisa in due, e coloro che sono relegati nella classe medio-bassa si trovano ad affrontare tempi difficili quando andranno in pensione, ha affermato il ricercatore capo Jack Chapel. È dottorando in economia presso il Dornsife College of Letters, Arts and Sciences della University of Southern California.

“Vediamo che la classe media si sta svuotando un po’ e si sta separando in questa classe medio-bassa e medio-alta”, ha detto Chapel. “Le persone in questo gruppo medio-basso rispetto alle persone nel gruppo medio-alto vivranno una vita più lunga, ma vivranno una parte più lunga della loro vita con una salute peggiore”.

Per lo studio, i ricercatori hanno inserito i dati di un sondaggio federale in una simulazione al computer per stimare l’aspettativa di vita futura e la disabilità per le persone sulla cinquantina in momenti diversi tra il 1994 e il 2018.

I risultati hanno mostrato che l’aspettativa di vita corretta per la qualità – vivere non solo più a lungo, ma anche più sano – è aumentata del 5% per le persone nel gruppo di status economico medio-alto.

Tuttavia, i loro pari medio-bassi non hanno registrato un aumento simile. Invece, la loro aspettativa di vita corretta per la qualità è rimasta stagnante, hanno scoperto i ricercatori. Vivranno più a lungo, ma soffriranno anche di più nella vecchiaia.

Ad esempio, una donna media di 60 anni della classe medio-bassa nel 2018 può vivere fino a 84 anni, ma quasi il 40% dei suoi anni rimanenti sarà vissuto con una disabilità, ha osservato Chapel.

Inoltre, il valore combinato della ricchezza e delle risorse per queste persone dopo i 60 anni è cresciuto del 13% per il gruppo medio-alto, ma solo del 3% per quelli della classe medio-bassa, hanno riferito gli autori dello studio.

“Non stanno facendo alcun progresso”, ha detto il co-ricercatore Dr. John Rowe, professore di politica sanitaria presso la Mailman School of Public Health della Columbia University, a New York City. “Forse stanno addirittura peggiorando, e si trovano nella situazione precaria di essere troppo ricchi per beneficiare di uno qualsiasi dei tradizionali programmi di rete di sicurezza – Medicaid, alloggi a basso reddito, buoni pasto – e troppo poveri per permettersi di vivere di tasca propria. costi per l’assistenza sanitaria e per l’alloggio che dovranno affrontare”.

Parte del problema è il declino della copertura assicurativa a prezzi accessibili, hanno detto Chapel e Rowe.

"Stiamo scoprendo che nel 1994 la classe medio-bassa aveva tassi di assicurazione sanitaria piuttosto alti, simili alla classe medio-alta, vicini al 90%", ha detto Chapel. “Ma nel 2012 tale percentuale era scesa fino al 71%. Ciò è stato determinato da diminuzioni davvero consistenti dell’assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro”.

L’Affordable Care Act ha in qualche modo contribuito a contrastare questo fenomeno, hanno detto Chapel e Rowe, ma un aumento dei costi vivi ha fatto sì che la classe medio-bassa si senta ancora in difficoltà quando si tratta di assistenza sanitaria.

Circa il 26% delle persone di età compresa tra 50 e 64 anni coperte da piani sanitari sponsorizzati dal datore di lavoro sono sottoassicurati, ha affermato Sara Collins, vicepresidente per la copertura e l'accesso all'assistenza sanitaria presso il Commonwealth Fund. Hanno un’assicurazione, ma i costi vivi relativi al loro reddito impediscono loro di usufruire pienamente dell’assistenza sanitaria di cui hanno bisogno.

"È particolarmente preoccupante per le persone di questa fascia di età, dato l'aumento del numero di patologie croniche in questa fase della loro vita", ha affermato Collins, che non faceva parte di questo studio. “Le persone sono sempre più chiamate a spendere di più per l’accesso all’assistenza sanitaria, anche quando hanno una copertura assicurativa”.

Ciò può portare a un circolo vizioso in cui le persone della fascia medio-bassa non sono mai in grado di gestire i propri problemi di salute, ha detto Chapel.

"Se non hai un'assicurazione sanitaria per gran parte della tua mezza età e non vedi un medico tanto, non sei in grado di identificare le malattie croniche prima", ha detto Chapel. “Quindi la salute può influenzare la capacità di partecipare alla forza lavoro o di avere un impiego retribuito. La tua salute influisce sulla tua capacità lavorativa, che influisce ulteriormente sulla tua capacità di mantenerti in salute.