A parte

Di Irina Ivanova

Aggiornato il: 1 agosto 2023 / 9:23 / MoneyWatch

Un accordo provvisorio tra UPS e la sua forza lavoro sindacalizzata è stato salutato come “storico”, con la leadership di Teamsters che si vanta di aver “cambiato le regole del gioco”.

Il presidente Biden si è congratulato con i negoziatori contrattuali e i clienti delle spedizioni di tutto il mondo, tirando un sospiro di sollievo per il fatto che uno sciopero di massa sarebbe stato probabilmente evitato. L’accordo aumenta la retribuzione iniziale per i lavoratori part-time a 21 dollari l’ora, aumenta la tariffa massima per i conducenti a tempo determinato a 49 dollari, elimina l’odiato sistema salariale “a due livelli” che pagava alcuni conducenti meno di altri per lo stesso lavoro e include protezioni dal calore e aria condizionata per camion nuovi.

Ma l’accordo deve ancora essere ratificato dai 340.000 lavoratori sindacalizzati di UPS, la maggior parte dei quali sono part-time, e alcuni dei quali sostengono che non risolverebbe decenni di calo salariale in un lavoro fisicamente estenuante. Questi lavoratori chiedono un “no” all’accordo, aumentando la possibilità che la ratifica fallisca.

"Molti di noi sono frustrati e delusi", ha affermato Jose Francisco Negrete, un addetto ai pacchi di Anaheim, in California, che lavora presso UPS da 25 anni. Negrete, che lavora anche part-time come assistente di classe, fa parte di un contingente di lavoratori che spingono per un minimo di 25 dollari orari per i part-time.

"21 dollari rappresentano ancora un'indennità di povertà: sono 1,50 dollari in più rispetto all'In-N-Out, che è a due minuti di macchina", ha detto. "Questo sposterà davvero l'ago della bilancia per te? Farai ancora due o tre lavori? Riceverai ancora l'assistenza governativa?"

"Devi combattere alla grande, e non penso che abbiamo combattuto alla grande", ha detto.

Peter Lyngso, un selezionatore di pacchi part-time che lavora a Chicago, ha definito l'accordo una "svendita" e ha affermato che non affronta le disparità retributive di lunga data tra lavoratori a tempo pieno e part-time.

"C'è stato un forte movimento di base di lavoratori part-time in tutto il paese che chiedono un riallineamento dei salari per quello che è un lavoro brutalmente difficile", ha detto sui social media.

"Mi sto preparando a scendere in campo per un no al voto", ha detto a CBS MoneyWatch.

I lavoratori part-time costituiscono la maggioranza dei Teamsters UPS sindacalizzati. In vista dei negoziati, il capo del sindacato Sean O'Brien li ha definiti gli "eroi non celebrati" dell'azienda. Questi lavoratori part-time, che lavorano nei magazzini smistando pacchi e caricando e scaricando camion, si sono lamentati con CBS MoneyWatch di orari instabili, infortuni nei magazzini, caldo brutale, polvere e sporcizia.

"A metà luglio, a volte fa più fresco fuori che dentro", ha detto Holly Baca, una smistatrice di pacchi part-time che ha lavorato in una struttura di Oklahoma City per 11 anni.

"Mi prude la pelle quando sono al lavoro, mi prude davvero tanto il naso", ha detto. "Alla fine mi soffio il naso e il moccio esce nero."

Anche se l'accordo provvisorio fa "passi da gigante" meglio dei contratti precedenti, "non colma il divario delle concessioni che i lavoratori part-time hanno imposto loro a partire dagli anni '80", ha detto Baca. "Alla fine, dopo aver tenuto conto dell'inflazione, ci viene chiesto di accettare salari più bassi di quelli offerti alle persone come lavoratori part-time negli anni '80 - e questo avveniva prima ancora che UPS diventasse un'azienda da miliardi di dollari!" lei disse.

Il 1982 fu l'anno in cui iniziarono quelle concessioni. La retribuzione dei lavoratori part-time è stata ridotta a 8,50 dollari l’ora, il 30% in meno rispetto a quella dei lavoratori a tempo pieno, e per decenni è rimasta praticamente invariata. Se la retribuzione fosse aumentata con l’inflazione, oggi supererebbe i 26 dollari, ma sarebbe comunque poco più della metà della tariffa che i lavoratori UPS a tempo pieno guadagnavano in base all’accordo.

"Se sei lì da otto, nove, dieci anni, guadagnerai un dollaro in più rispetto a qualcuno che inizia domani. E questo non è qualcosa con cui chiunque si occuperebbe in qualsiasi lavoro", ha detto Matt Hartin, un UPS impiegato di 17 anni che lavora part-time vicino a Nashville, Tennessee.

"Tutti hanno la sensazione che questa cosa gli venga infilata in gola, e come si può biasimarli? Soprattutto se si considerano le decine di miliardi che spendono per il riacquisto di azioni proprie", ha detto. "Se si considerano i riacquisti di azioni proprie, i dividendi, i compensi dei dirigenti, c'è un sacco di soldi in giro. Ma non c'è la volontà."